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軟件公司歐特克（Autodesk）有一個(gè)頗為大膽的口號(hào)——“Make Anything”，聽(tīng)上去像是一家新興互聯(lián)網(wǎng)公司言不由衷的自我吹捧。實(shí)際上，這家總部位于加州圣拉斐爾，與工程制造業(yè)緊密聯(lián)系在一起的公司通過(guò)計(jì)算機(jī)軟件，已經(jīng)部分實(shí)現(xiàn)了自己的承諾。
不過(guò)，昵稱為“自動(dòng)桌”的歐特克在公眾關(guān)注度上仍比不上它的軟件同行們——比如Adobe和微軟，但它在特定領(lǐng)域占據(jù)一席之地：其出品的一系列軟件，如AutoCAD、Revit、3DS Max等，允許用相對(duì)便宜的個(gè)人電腦為工程師，建筑師和其他專業(yè)設(shè)計(jì)師生產(chǎn)強(qiáng)大的模型。
長(zhǎng)期以來(lái)，歐特克通過(guò)名為“大師匯（Autodesk University，AU）”的全球巡回活動(dòng)傳達(dá)自身在工程建筑、工程制造、傳媒娛樂(lè)的影響力和技術(shù)遠(yuǎn)見(jiàn)。2018年9月在中國(guó)杭州舉辦的AU，話題多有關(guān)BIM（建筑信息模型），GIS（地理信息系統(tǒng)）的應(yīng)用以及中國(guó)合作項(xiàng)目的落地。
而在同年11月拉斯維加斯的旗艦大會(huì)上，議題要廣泛得多：從自動(dòng)化到3D打印，從區(qū)塊鏈到智能制造，甚至是NASA正在開(kāi)發(fā)的登月車都有歐特克的技術(shù)運(yùn)用。在長(zhǎng)達(dá)一個(gè)小時(shí)的主旨演講中，歐特克首席執(zhí)行官Andrew Anagnost給出了自己對(duì)于制造業(yè)的答案——自動(dòng)化。
這家軟件公司想要再一次改變工程制造業(yè)的未來(lái)，口氣可真是不小。
CAD誕生結(jié)束了工程制圖的紙筆時(shí)代，歐特克加快了這一進(jìn)程
任何一家工程設(shè)計(jì)、制造業(yè)的單位都會(huì)告訴你圖紙有多重要。在建筑師或工程師用于設(shè)計(jì)從建筑物到機(jī)器的各種產(chǎn)品，尤其是在正式施工、制造的時(shí)候，圖紙充當(dāng)著從造型到材料，設(shè)計(jì)到施工幾乎一切的信息載體。
工業(yè)革命產(chǎn)生了現(xiàn)代繪圖法之后，到CAD（計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)）問(wèn)世之前，設(shè)計(jì)師、繪圖員是這樣畫圖的：
可以想象，繪制出一套精準(zhǔn)、正確的圖紙會(huì)是怎樣的勞苦差事：圖形結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)化為粗細(xì)不同的線條、陰影，以鉛筆細(xì)線在空白圖紙上一筆一劃逐漸浮現(xiàn)，最終構(gòu)成可完全體現(xiàn)物體特征的三視圖。其中消耗的精力以時(shí)間計(jì)，往往可持續(xù)多天甚至數(shù)月。至今，在一些高等院校工程專業(yè)，還可以體驗(yàn)到這一手工主義傳統(tǒng)。
情況在1957年發(fā)生改變，計(jì)算機(jī)科學(xué)家Patrick Hanratty在為通用電器工作期間，發(fā)明第一個(gè)商用數(shù)控編程語(yǔ)言PRONTO，這一語(yǔ)言使得計(jì)算機(jī)能夠控制機(jī)床，其價(jià)值在于把 “實(shí)時(shí)” 的概念引入了計(jì)算機(jī)商業(yè)應(yīng)用，為CAD誕生奠定基礎(chǔ)。
5年后，Ivan Sutherland在其MIT博士學(xué)位論文中發(fā)表了首個(gè)CAD軟件“Sketchpad”，通過(guò)Sketchpad，設(shè)計(jì)師通過(guò)使用一種光筆在計(jì)算機(jī)的顯示器上繪圖，實(shí)現(xiàn)圖形方式與計(jì)算機(jī)交互，工程制圖試圖擺脫紙筆的時(shí)代開(kāi)始了。
隨后，一些試圖將CAD商業(yè)化的公司建立起來(lái)，不過(guò)在6、70年代，軟件是和大型機(jī)、小型機(jī)一起搭著賣的東西，常常需要搭配專利的圖形硬件一起使用，昂貴、復(fù)雜且令人望而生畏。
但I(xiàn)BM掀起的個(gè)人電腦革命也在不久后開(kāi)始，微軟成為第一個(gè)軟件公司，一個(gè)又一個(gè)針對(duì)不同市用途的軟件公司誕生，歐特克也誕生于這個(gè)時(shí)代。
1982年4月，John Walker與其他幾名計(jì)算機(jī)程序員出資6萬(wàn)美元，在美國(guó)成立了一家軟件公司，起名叫歐特克，一開(kāi)始從事的是辦公自動(dòng)化軟件開(kāi)發(fā)，類似于早期的微軟Office辦公軟件。
正如IBM在個(gè)人電腦的革命推動(dòng)了計(jì)算機(jī)的普及，又順手造就了微軟一樣。John Walker也認(rèn)為歐特克面臨著一個(gè)不容錯(cuò)過(guò)的機(jī)遇，這場(chǎng)機(jī)遇屬于軟件公司。“此時(shí)此刻，我們足夠走運(yùn)，能夠涉足其中。” Walker如此慫恿著其他聯(lián)合創(chuàng)始人們，“未來(lái)五年，電腦軟件銷售將發(fā)生10倍以上的爆發(fā)性增長(zhǎng)，這顯而易見(jiàn)。”
實(shí)際上，他的預(yù)測(cè)要“悲觀”得多，僅僅成立四年后，公司銷售額達(dá)到1億美元，而在前一年該數(shù)字是980萬(wàn)。隨后，歐特克被《商業(yè)周刊》評(píng)為“美國(guó)增長(zhǎng)最快的公司” 。
支撐這一業(yè)績(jī)的并非來(lái)自歐特克創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)內(nèi)部，而是John Walker和外部程序員Michael Riddle的一次見(jiàn)面，后者向Walker展示了自己開(kāi)發(fā)的IBM PC用CAD軟件，這次見(jiàn)影響巨大。
John Walker很快理解了新軟件的價(jià)值，并提議將它買下來(lái)，隨后更名為AutoCAD。公司也將業(yè)務(wù)完全聚焦于新軟件上，并以1000美元的價(jià)格出售。CAD專有硬件的末日來(lái)了，這些價(jià)格10倍于安裝AutoCAD電腦的硬件顯然毫無(wú)價(jià)格優(yōu)勢(shì)，甚至在性能上也只是略有勝出。
于是，John Walker和他的歐特克創(chuàng)造了一個(gè)“PC用CAD設(shè)計(jì)軟件”的商業(yè)帝國(guó)，就和Office之于文字工作者、Photoshop之于創(chuàng)意設(shè)計(jì)人員一樣。工程設(shè)計(jì)的紙筆時(shí)代加速瓦解，一個(gè)新的行業(yè)得到壯大。1985年，歐特克在納斯達(dá)克上市。
成為CAD屆的微軟后，歐特克向“設(shè)計(jì)與制造”公司轉(zhuǎn)型
與Adobe不同，歐特克的側(cè)重并非在于創(chuàng)意設(shè)計(jì)與數(shù)據(jù)營(yíng)銷，而是工程制造和三維建模——長(zhǎng)久以來(lái)的工程師文化讓這家公司很難為公眾所知。實(shí)際上，枯燥的計(jì)算機(jī)繪圖和三維建模也很難如 “P圖”或Flash游戲那樣讓人產(chǎn)生“WOW”一般的驚嘆，盡管在現(xiàn)實(shí)世界中，如鳥(niǎo)巢體育場(chǎng)、特斯拉電動(dòng)車乃至最新電影《蜘蛛俠：平行宇宙》，背后都有的歐特克軟件參與的痕跡。
這家公司不乏前瞻性，比如其力推的建筑信息模型（Building Information Modeling，BIM）就是一例。2002年，歐特克發(fā)布《BIM白皮書》，正式揭開(kāi)了建筑工程可視化和量化分析的推廣大幕。
BIM原是制造飛機(jī)的技術(shù)，以前施工圖紙發(fā)現(xiàn)不了的錯(cuò)誤，只要放在BIM系統(tǒng)上，不合理的地方會(huì)很快顯示出來(lái)。
實(shí)施BIM系統(tǒng)對(duì)于工程的管理、工作流程都是一場(chǎng)革命，其意義無(wú)異于CAD普及后，“建筑業(yè)第二次全體學(xué)電腦“。在提高了整個(gè)工程質(zhì)量的同時(shí)，BIM對(duì)施工單位每年還能節(jié)約幾千萬(wàn)元的洽商成本，即修改設(shè)計(jì)圖紙等成本。
自1982年首次發(fā)布AutoCAD以來(lái)， 歐特克一直是CAD屆的微軟：產(chǎn)品不算高端，但始終是最受歡迎且最有利可圖的。從20世紀(jì)90年代開(kāi)始，隨著它的三維設(shè)計(jì)工具的建立和完善，Autodesk將其市場(chǎng)影響力從工程和建筑擴(kuò)展到動(dòng)畫和視覺(jué)效果等領(lǐng)域。約有超過(guò)1200萬(wàn)專業(yè)人士使用這些產(chǎn)品，其雇主為每個(gè)用戶支付1000至50000美元的授權(quán)許可金。
如今，歐特克的AEC（建筑、工程和建造）業(yè)務(wù)約占業(yè)務(wù)總量的40%-50%。另外30%-40%為制造。其余的是傳媒和娛樂(lè)。
在那些制造業(yè)從業(yè)者的電腦中，我們鮮少看不到歐特克的產(chǎn)品。機(jī)械、建筑、電子、加工制造乃至電影和游戲。“這些人使用我們的軟件來(lái)設(shè)計(jì)和創(chuàng)造人們周圍的世界。” 在接受《財(cái)富》雜志采訪時(shí)，現(xiàn)任歐特克首席執(zhí)行官Andrew Anagnost如此解釋。
“由于世界變得越發(fā)自動(dòng)化，而我們又能向所有人交付超級(jí)運(yùn)算能力，因此我們能夠越來(lái)越多地參與一些深層次的流程，例如他們?nèi)绾谓ㄔ旖ㄖ约爸圃飚a(chǎn)品等。我們涉獵的內(nèi)容更深了。如今，我們是一家‘設(shè)計(jì)和制造’軟件公司。“他說(shuō)。
自動(dòng)化是拉斯維加斯大會(huì)的主題，在此，Andrew Anagnost描述了一個(gè)自動(dòng)化的行業(yè)未來(lái)。“自動(dòng)化正在改變我們能夠制造的東西以及我們?nèi)绾沃圃焖鼈兊姆绞健?rdquo;他說(shuō)， “它在創(chuàng)造新的生態(tài)系統(tǒng)、新的就業(yè)機(jī)會(huì)以及全新的工作方式。“
這似乎也是歐特克應(yīng)對(duì)人工智能時(shí)代的態(tài)度。“從根本上看，我們將其（AI）稱為自動(dòng)化。我們的首要任務(wù)是將“設(shè)計(jì)”與“制造”更為緊密地結(jié)合起來(lái)。“Andrew Anagnost在接受媒體采訪時(shí)稱。
他以農(nóng)業(yè)為例：“1900年，40％的美國(guó)從事農(nóng)業(yè)。今天只有2％。自動(dòng)化使我們能夠更有效地使用農(nóng)田并提供精準(zhǔn)管理，取代重復(fù)性工作，就有了一個(gè)全新的就業(yè)生態(tài)系統(tǒng)。更好的工作。“
運(yùn)輸行業(yè)很可能成為感受自動(dòng)化影響的下一個(gè)重要行業(yè)。隨著自動(dòng)駕駛汽車的出現(xiàn)，將雇用更少的人作為駕駛員，但同樣，Anagnost指出，就像在其他領(lǐng)域一樣，創(chuàng)造更多的就業(yè)機(jī)會(huì)。
“十年前有多少可持續(xù)發(fā)展協(xié)調(diào)員？又有多少云架構(gòu)師，用戶體驗(yàn)架構(gòu)師，數(shù)據(jù)科學(xué)家，無(wú)人機(jī)操作員，大數(shù)據(jù)分析師，甚至是BIM經(jīng)理？“他反問(wèn)，答案是篤定的：“自動(dòng)執(zhí)行重復(fù)性任務(wù)并不會(huì)使我們的任務(wù)變得多余，這意味著我們有更多時(shí)間專注于增加價(jià)值的事物。“
以歐特克當(dāng)前最為關(guān)注的工程建筑業(yè)為例，建一棟樓的流程通常為：一名設(shè)計(jì)師提出構(gòu)想，然后進(jìn)行設(shè)計(jì)，繪制圖紙。另一方面，建筑承包商負(fù)責(zé)建造，而他們需要弄清楚圖紙中的材料、結(jié)構(gòu)以及數(shù)據(jù)。歐特克正努力實(shí)現(xiàn)兩者之間溝通的自動(dòng)化。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是采取一個(gè)合乎邏輯的步驟，來(lái)預(yù)測(cè)對(duì)象在現(xiàn)實(shí)世界中的表現(xiàn)。
比如，軟件通過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)了解到建筑中需要的材料是什么，并提供給建筑商及時(shí)判斷。或者是分析建筑設(shè)計(jì)中的能效，告訴建筑物如何應(yīng)對(duì)地震；檢查飛機(jī)零件的結(jié)構(gòu)強(qiáng)度，并向工程師展示零件最有可能破裂的部位。這樣以來(lái)，CAD的“計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)“可能會(huì)更名副其實(shí)一些。
“后臺(tái)的計(jì)算機(jī)會(huì)篩選和選擇信息，為選項(xiàng)分析提供幫助，也就是如何解決特定的問(wèn)題。目前人們并沒(méi)有采取這種方式，但這正是我們努力的方向。“Andrew Anagnost說(shuō)。
從理論上講，沒(méi)有哪家公司能像歐特克這樣，有充足優(yōu)勢(shì)主導(dǎo)制造業(yè)的未來(lái)。這家公司在計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)方面有超過(guò)30年的經(jīng)驗(yàn)，無(wú)論是高達(dá)632米的上海中心大廈、電影大片還是游戲大作，這些產(chǎn)品如今越來(lái)越多地首先以虛擬形式存在，成為2D或3D模型，并與實(shí)體產(chǎn)生連接。
長(zhǎng)期趨勢(shì)來(lái)看，當(dāng)制造業(yè)和建筑業(yè)正在轉(zhuǎn)向使用設(shè)計(jì)軟件，開(kāi)啟數(shù)字化轉(zhuǎn)型后，而歐特克在其中提供設(shè)計(jì)師所需的操作與運(yùn)算能力。
歐特克想讓更多人參與制造和設(shè)計(jì)，吸引大企業(yè)之外的用戶
有時(shí)候，歐特克的企業(yè)色彩過(guò)于濃烈，很少有人注意到這家公司為普通用戶做過(guò)什么——并非所有人有耐心愿意掌握如此復(fù)雜的軟件。長(zhǎng)久以來(lái)，歐特克也在努力推動(dòng)改變這一點(diǎn)。
涉足消費(fèi)者市場(chǎng)對(duì)歐特克而言是一次徹頭徹尾的意外。2009年，一位產(chǎn)品經(jīng)理決定嘗試為設(shè)計(jì)一款iPhone版的Sketchbook Pro應(yīng)用，后者是一款專業(yè)的繪圖應(yīng)用程序，適用于工業(yè)設(shè)計(jì)師和藝術(shù)家，最初售價(jià)100美元，后轉(zhuǎn)為訂閱和內(nèi)購(gòu)制。
這個(gè)想法被前CEO Carl Bass知曉，被后者稱為“愚蠢的想法”，他說(shuō)，“誰(shuí)會(huì)想在手機(jī)上畫畫？”。現(xiàn)實(shí)很快讓人大吃一驚，軟件推出兩個(gè)月后，大約有100萬(wàn)iPhone和iTouch用戶下載了Sketchbook。成為歐特克歷史上銷售最快的應(yīng)用程序。
2010年4月，Sketchbook推出iPad版，隨即又于同年11月出現(xiàn)在安卓平臺(tái)。結(jié)果是驚人的，在歐特克30多的年的歷史到轉(zhuǎn)型至訂閱模式前，桌面軟件的銷量尚不及2000萬(wàn)。而Sketchbook推出后短短三年，已經(jīng)有超過(guò)1000萬(wàn)消費(fèi)者下載了Sketchbook。
旋風(fēng)般增長(zhǎng)的用戶和一張張由Sketchbook用戶繪制的或驚人、或怪異的草圖，對(duì)歐特克沖擊頗大。“我們從未意識(shí)到歐特克的消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品確實(shí)存在市場(chǎng)。” Carl Bass說(shuō)，“后來(lái)我發(fā)現(xiàn)其他所有人都試圖制作東西，作為工具制造者，我可以幫助創(chuàng)建他們需要的工具。”
歐特克的目標(biāo)使用者是低齡兒童、青少年和創(chuàng)客群體、專業(yè)人士。針對(duì)低齡兒童使用的軟件是Sketchbook和Tinkercad。這類人即使沒(méi)有基礎(chǔ)，經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的學(xué)習(xí)也可以馬上進(jìn)行設(shè)計(jì)創(chuàng)造。針對(duì)青少年和創(chuàng)客群體使用的軟件是123D系列產(chǎn)品。
但Carl Bass承認(rèn)，歐特克仍然沒(méi)有想好怎樣從普通消費(fèi)者手中賺錢，Sketchbook是下載量巨大，面向初學(xué)者的CAD軟件也頗有用戶群，但這家公司堅(jiān)稱，消費(fèi)者產(chǎn)品扮演重要的戰(zhàn)略角色。新工具和網(wǎng)絡(luò)的結(jié)合有助于歐特克探索未來(lái)的商業(yè)模式，以及進(jìn)一步幫助資深愛(ài)好者轉(zhuǎn)換為他們的忠實(shí)用戶。
另一個(gè)小小心思可能是為了防止盜版，歐特克從其消費(fèi)者應(yīng)用程序中學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)有助于指導(dǎo)該公司如何解決問(wèn)題。特別是對(duì)于中國(guó)，后者目前66%的盜版率已經(jīng)比4年前下降了8%，但仍讓在中國(guó)吃盡盜版苦頭的歐特克難言滿意。
不難發(fā)現(xiàn)，歐特克在中國(guó)陷入了微軟式的兩難境地。在國(guó)內(nèi)，AutoCAD幾乎是CAD教學(xué)中最普遍使用的軟件，讓一批又一批工程師習(xí)慣于歐特克的產(chǎn)品——唯獨(dú)不愿付費(fèi)，或選擇更便宜的國(guó)產(chǎn)替代產(chǎn)品。“即使是訂閱制，我們也很難掏得起這個(gè)錢，”一家國(guó)有工程設(shè)計(jì)公司的設(shè)計(jì)師告訴界面新聞，“目前我們使用的是一款國(guó)產(chǎn)CAD軟件，價(jià)格便宜些。”
另一個(gè)能讓歐特克松一口氣的是，曾經(jīng)與Adobe比較許久，并被投資者抱怨轉(zhuǎn)型不夠快的銷售方式，也終于最終成型。
2014年，歐特克正式提出向訂閱收費(fèi)模式（SaaS）轉(zhuǎn)變。事實(shí)上，公司的云服務(wù)進(jìn)程早已開(kāi)始，2009年歐特克開(kāi)始收購(gòu)多家云服務(wù)公司，并在2011年推出Autodesk Cloud。2016年1月31日之后，歐特克宣布多數(shù)非套件軟件產(chǎn)品將不再出售新的永久許可，只能通過(guò)Maintenance Plan（運(yùn)維協(xié)議）維護(hù)合約獲取后續(xù)的永久許可更新。2016年8月1日，歐特克停止所有傳統(tǒng)套裝軟件的銷售。
目前來(lái)看，新的購(gòu)買方式看上去被用戶所接受。在歐特克2018年8月公布的第二季度財(cái)報(bào)中，訂閱用戶有了16%的同比增長(zhǎng)，訂閱模式ARR（年度經(jīng)常性收入）為16.8億美元，增長(zhǎng)115%。當(dāng)一家公司從軟件銷售轉(zhuǎn)向訂閱業(yè)務(wù)后，ARR通常被認(rèn)為是關(guān)鍵指標(biāo)。
“實(shí)際上，我們?cè)谥袊?guó)的業(yè)務(wù)仍很有挑戰(zhàn)。” Andrew Anagnost告訴界面新聞。未來(lái)，歐特克將把市場(chǎng)重點(diǎn)放在了歐洲。因?yàn)?ldquo;因?yàn)檫@一地區(qū)擁有一些相當(dāng)先進(jìn)的總承包商。”他對(duì)外表示。
